Anna Nicholas, escritora: 30 años escribiendo sobre Mallorca

Visité a Anna en su preciosa casa de Sóller al día siguiente de la fiesta de Sa Fira, con las banderolas aún ondeando por las calles y los cafés llenos de vecinos recuperándose de las celebraciones. Anna y su encantador marido, Alan, fueron unos anfitriones maravillosamente acogedores mientras sus gatos entraban y salían de la casa, y me marché con una comprensión más profunda del folclore y las tradiciones locales, y con media docena de huevos frescos de sus gallinas: un final perfectamente mallorquín para la tarde.

Llevas 30 años viviendo en Mallorca. ¿Qué te atrajo en un principio a la isla?

Mi hermana tenía una au pair llamada Sari que vivía en Fornalutx, y todos la acogimos como una más de la familia. Sari no paraba de decirnos a Alan y a mí que Mallorca era el lugar más bonito del mundo. Nos insistía en que viniéramos, asegurando que era un auténtico paraíso.

Por entonces el hotel de Richard Branson no era tan caro como ahora y, por suerte, pudimos permitirnos alojarnos allí. Era maravillosamente excéntrico y divertido en aquellos tiempos. Había patitos de goma en los baños, no había minibares. Era tan auténtico que nos encantó.

¿Richard Branson tenía patitos de goma en los baños de su hotel?

Sí, todos los baños tenían patitos de goma. Por suerte, hace poco coincidí con Sir Richard en su nuevo hotel y le recordé lo de los patitos. Pero me contó que, por motivos medioambientales, los hoteles ya no pueden usarlos, lo cual es un poco decepcionante. En fin, nos reímos del tema.

Tu marido y tú disteis con vuestra finca por casualidad y os enamorasteis de ella al instante, aunque apenas era habitable, ¿verdad?

El arquitecto nos dijo que no podíamos hacer nada en la casa hasta obtener la licencia de obra, lo que llevaría al menos un año. Así que, para nuestra frustración, no podíamos vivir allí ni acometer ninguna reforma porque pesaba sobre la finca una orden urbanística. El tejado estaba abierto y entraba el agua cuando hacía mal tiempo. No teníamos verjas y las paredes se caían a pedazos, así que algunos jóvenes del pueblo subían a la finca a enrollarse en el patio delantero.

De hecho, pillamos a unos cuantos. La verdad es que tenía su gracia. Un día estábamos aquí arriba y, aunque la casa seguía hecha un desastre, podíamos más o menos acampar en ella. Oí un coche que se acercaba con dos jóvenes dentro. Les enfoqué con una linterna y se llevaron un susto de muerte. Probablemente pensaron que éramos fantasmas y salieron pitando.

¿Cuánto tiempo llevó la reforma?

Madre mía, unos dos años y medio. Estaba en muy mal estado. Al principio yo volvía a Londres todas las semanas para reuniones; fue justo cuando empezaba EasyJet.

De eso hace 30 años. ¿Cómo ha cambiado Sóller?

En cierto modo es un lugar distinto. Aún conserva muchas de sus tradiciones y lo que yo llamo una fantástica bloody-mindedness, ese orgullo testarudo tan propio de los sollerics: la sensación de «somos sollerics y siempre seremos sollerics». Creo que viene del aislamiento histórico del valle antes del túnel.

(Durante siglos, Sóller estuvo prácticamente incomunicada del resto de Mallorca por la sierra de Tramuntana, accesible solo por una larga y sinuosa carretera de montaña o por el histórico tren; e incluso después de que el túnel se abriera en 1997, muchos vecinos sentían que el valle conservaba su propia identidad y su sentido de independencia.)

Anoche, en Es Firó, el orgullo de los sollerics locales era increíble. Había gente con lágrimas en los ojos cantando La Balanguera, el himno balear; fue realmente emocionante.

Aun así, cuando bajo al pueblo a veces pienso en cómo ha cambiado. La cantidad de restaurantes, cafeterías y comida internacional sencillamente no existía antes. Algunos de los viejos negocios familiares que tanto nos gustaban han desaparecido y se han convertido en tiendas para turistas, y eso duele.

A la vez, intento no ser del todo negativa con el cambio. También tenemos panaderías maravillosas y restaurantes de primera. Lo que me preocupa es que Sóller corra el peligro de convertirse en un parque temático. El carrer de sa Lluna solía estar lleno de tiendas prácticas para los vecinos; ahora gran parte está enfocada al turismo.

Es comprensible, porque Sóller se ha convertido en uno de los pueblos más fotografiados y más presentes en las redes sociales de la isla, con el tranvía, las montañas, el mar, las naranjas y los limones; claro que la gente quiere venir. Pero si el pueblo pierde demasiada autenticidad, y los sollerics desencantados se marchan, muchos expulsados por unos costes disparados, al final hasta los visitantes empezarán a preguntar: «¿Dónde están los locales?».

En 2017 el Govern Balear te concedió el prestigioso Siurell de Plata por tu promoción de los valores, la cultura y las tradiciones de Mallorca. ¿Cómo surgió?

De la nada, un hotelero se puso en contacto conmigo y me propuso para el premio porque, según él, hacía mucho por dar a conocer la isla. Fue muy bonito, pero, sinceramente, no le di importancia, porque se presentan muchas candidaturas.

Y luego me contactaron oficialmente para decirme que había ganado un premio. Me hizo mucha ilusión ser la primera británica en recibirlo; fue un verdadero honor.

Debes de sentirte completamente aceptada.

Sí, así es. Quiero decir, por mucho que diga sobre Sóller y cómo ha cambiado en cierta medida, anoche, otra vez, asistir al Firó me recordó por qué me encanta vivir aquí. La comunidad es muy fuerte; es lo más importante para mí.