María Francisca Perelló
Liderazgo, inclusión y una nueva visión de la solidaridad desde la Fundación Rafa Nadal
Desde hace quince años, la Fundación Rafa Nadal ha trabajado para ofrecer oportunidades a niños, niñas y jóvenes en situación de vulnerabilidad, utilizando el deporte y la educación como herramientas de inclusión y desarrollo. Al frente de esta iniciativa se encuentra María Francisca Perelló, directora de la Fundación y una de las piezas clave en la gestión y expansión de sus programas. En esta entrevista, María Francisca nos habla sobre el impacto de la Fundación, los retos a los que se enfrenta al dirigir una organización de este tipo y las historias de transformación que han surgido a lo largo de los años. Además, nos comparte su visión sobre el futuro y la importancia de la solidaridad en el mundo actual.
Por Mar Piris
26/5/25
¿Cómo combina la “Fundación Rafa Nadal”, el apoyo educativo con la práctica deportiva?, ¿Han visto cambios tangibles en la vida de los niños gracias a esta combinación? y ¿Cuántos niños y jóvenes han sido beneficiados hasta ahora?
En Fundación Rafa Nadal creemos que el deporte y la educación son herramientas muy poderosas para la transformación social. Estas herramientas son comunes en nuestros 4 proyectos. En los Centros Fundación Rafa Nadal cada tarde los niños, niñas y adolescentes que atendemos reciben apoyo educativo, participan en actividades deportivas estructuradas y cuentan con un equipo multidisciplinar que apoya también su desarrollo emocional y social. Esta mirada integral es lo que marca la diferencia. Es la combinación equilibrada entre educación, deporte y acompañamiento emocional lo que permite que un niño o una niña florezca.
En el Centro Fundación Rafa Nadal de Palma, situado en el barrio de Nou Llevant, acompañamos cada año a 250 niños y niñas en situación de vulnerabilidad, con edades comprendidas entre los 5 y los 17 años. En 2025 celebramos una década de compromiso y crecimiento con este proyecto, y nos llena de orgullo ver cómo sigue consolidándose y evolucionando día a día.
Por otro lado, desde hace tres años desarrollamos en Barcelona el programa Play All, una iniciativa que acerca el tenis a menores de barrios en situación de vulnerabilidad de la ciudad. Con este proyecto, buscamos romper barreras de acceso al deporte, ofreciendo oportunidades reales de participación y desarrollo educativo a través del juego.
Gracias al programa Más Que Tenis, más de 350 deportistas con discapacidad intelectual de toda España reciben entrenamientos regulares de tenis. Uno de los momentos más esperados del año es el Encuentro Nacional Más Que Tenis, que celebramos en la Rafa Nada Academy de Manacor. Un fin de semana único en el que los y las participantes no solo compiten, sino que también comparten vivencias, se divierten y reivindican el poder del deporte como herramienta de inclusión.En la India, impulsamos el proyecto NETS (Nadal Educational Tennis School), donde ofrecemos clases de tenis, inglés e informática a niños y niñas del entorno rural. Este espacio se ha convertido en un refugio seguro y de oportunidades, donde los menores pueden aprender, jugar y crecer en igualdad de condiciones, sin que el género o el origen social supongan una barrera para su desarrollo.
Desde 2010, más de 10.000 niñas, niños y jóvenes han participado en nuestros programas en España e India. Hemos visto mejoras significativas en su autoestima, en su capacidad de relacionarse, en su compromiso con los estudios, en su salud física y emocional. Y más allá de las métricas, lo más importante es ellos consiguen verse a sí mismos como personas valiosas, capaces, con un futuro por delante. Esa transformación es profundamente significativa.
¿Puede compartir alguna historia desde que está al frente de la “Fundación Rafa Nadal” que le haya impactado especialmente y que haya cambiado su visión de ver las cosas?
Hay muchas historias que me han conmovido a lo largo de estos años, pero hay algunas que se te quedan grabadas para siempre. Recuerdo con especial cariño el caso de Pallavi, una chica de India que participó en nuestro proyecto NETS, la escuela de tenis que impulsamos junto a la Fundación Vicente Ferrer. Al principio, era una niña muy tímida, con muchas inseguridades y pocas oportunidades en su entorno. A través del deporte, del acompañamiento educativo y de la confianza que fue desarrollando, no solo mejoró su rendimiento, sino también su autoestima. Hoy trabaja como entrenadora de tenis en Bangalore, una ciudad cercana, y es un referente para muchas niñas de su comunidad. Lo que más me impactó fue cómo habla de su proceso: dice que el tenis le ha enseñado a confiar en sí misma, a equivocarse sin miedo y a seguir adelante. Este tipo de historias te recuerdan que no se trata solo de promover el deporte o de ofrecerles un espacio seguro, sino de abrir caminos de vida donde antes no los había. Y eso es muy poderoso.
Liderazgo, inclusión y una nueva visión de la solidaridad desde la Fundación Rafa Nadal
Desde hace quince años, la Fundación Rafa Nadal ha trabajado para ofrecer oportunidades a niños, niñas y jóvenes en situación de vulnerabilidad, utilizando el deporte y la educación como herramientas de inclusión y desarrollo. Al frente de esta iniciativa se encuentra María Francisca Perelló, directora de la Fundación y una de las piezas clave en la gestión y expansión de sus programas. En esta entrevista, María Francisca nos habla sobre el impacto de la Fundación, los retos a los que se enfrenta al dirigir una organización de este tipo y las historias de transformación que han surgido a lo largo de los años. Además, nos comparte su visión sobre el futuro y la importancia de la solidaridad en el mundo actual.
¿Puede compartir alguna historia desde que está al frente de la “Fundación Rafa Nadal” que le haya impactado especialmente y que haya cambiado su visión de ver las cosas?
Hay muchas historias que me han conmovido a lo largo de estos años, pero hay algunas que se te quedan grabadas para siempre. Recuerdo con especial cariño el caso de Pallavi, una chica de India que participó en nuestro proyecto NETS, la escuela de tenis que impulsamos junto a la Fundación Vicente Ferrer. Al principio, era una niña muy tímida, con muchas inseguridades y pocas oportunidades en su entorno. A través del deporte, del acompañamiento educativo y de la confianza que fue desarrollando, no solo mejoró su rendimiento, sino también su autoestima. Hoy trabaja como entrenadora de tenis en Bangalore, una ciudad cercana, y es un referente para muchas niñas de su comunidad. Lo que más me impactó fue cómo habla de su proceso: dice que el tenis le ha enseñado a confiar en sí misma, a equivocarse sin miedo y a seguir adelante. Este tipo de historias te recuerdan que no se trata solo de promover el deporte o de ofrecerles un espacio seguro, sino de abrir caminos de vida donde antes no los había. Y eso es muy poderoso.
¿Cuáles son los planes futuros de la Fundación? ¿Tienen pensado expandirse a otros países o desarrollar nuevos programas?
Nuestra prioridad ahora es consolidar lo que ya hacemos, cuidarlo y mejorarlo constantemente. No creemos tanto en crecer por crecer, sino en crecer con sentido, escuchando las necesidades reales de los niños y niñas, de sus familias y del entorno. Siempre estamos explorando la posibilidad de ampliar el impacto de nuestros programas a otras zonas de España donde detectamos situaciones de vulnerabilidad crecientes pero lo haremos con prudencia y seguridad. Además, trabajamos de forma continua en la actualización y mejora de nuestras metodologías, para adaptarnos a los nuevos retos sociales, educativos y emocionales que enfrentan los menores.Más allá de la expansión geográfica, lo que nos mueve es el deseo de que cada niño o niña que pase por la Fundación sienta que es importante, que tiene valor y que su futuro puede ser diferente. Y en eso estamos centrando nuestros esfuerzos: en crear experiencias transformadoras y sostenibles a largo plazo.
Una de nuestras iniciativas más ilusionantes son los Premios Fundación Rafa Nadal, con los que apoyamos a entidades sociales de toda España a través de premios económicos, reconocimiento público y visibilidad. Hasta ahora hemos celebrado tres ediciones en las que hemos premiado a 15 entidades sociales, y esperamos poder seguir impulsando muchas más. La gala de entrega se celebra cada mes de marzo en Palma de Mallorca, y se ha convertido en un evento muy especial para nosotros.
Es una jornada en la que damos visibilidad a la labor de organizaciones que, con su compromiso y entrega, contribuyen a transformar la sociedad. A través de estos premios, queremos reconocer su impacto, darles voz y sumar nuestro apoyo a proyectos distintos a los nuestros, pero igualmente necesarios.
¿Cuáles son los planes futuros de la Fundación? ¿Tienen pensado expandirse a otros países o desarrollar nuevos programas?
Nuestra prioridad ahora es consolidar lo que ya hacemos, cuidarlo y mejorarlo constantemente. No creemos tanto en crecer por crecer, sino en crecer con sentido, escuchando las necesidades reales de los niños y niñas, de sus familias y del entorno. Siempre estamos explorando la posibilidad de ampliar el impacto de nuestros programas a otras zonas de España donde detectamos situaciones de vulnerabilidad crecientes pero lo haremos con prudencia y seguridad. Además, trabajamos de forma continua en la actualización y mejora de nuestras metodologías, para adaptarnos a los nuevos retos sociales, educativos y emocionales que enfrentan los menores.Más allá de la expansión geográfica, lo que nos mueve es el deseo de que cada niño o niña que pase por la Fundación sienta que es importante, que tiene valor y que su futuro puede ser diferente. Y en eso estamos centrando nuestros esfuerzos: en crear experiencias transformadoras y sostenibles a largo plazo.
Una de nuestras iniciativas más ilusionantes son los Premios Fundación Rafa Nadal, con los que apoyamos a entidades sociales de toda España a través de premios económicos, reconocimiento público y visibilidad. Hasta ahora hemos celebrado tres ediciones en las que hemos premiado a 15 entidades sociales, y esperamos poder seguir impulsando muchas más. La gala de entrega se celebra cada mes de marzo en Palma de Mallorca, y se ha convertido en un evento muy especial para nosotros.
Es una jornada en la que damos visibilidad a la labor de organizaciones que, con su compromiso y entrega, contribuyen a transformar la sociedad. A través de estos premios, queremos reconocer su impacto, darles voz y sumar nuestro apoyo a proyectos distintos a los nuestros, pero igualmente necesarios.